Вкус детства

   Не буду ни с кем спорить, но по моему глубокому убеждению, то что мы любим в детстве, остается с нами на всю жизнь. Да, заморские изыски можно попробовать изредка, и даже нахваливать, но ими уж точно не станешь питаться каждый день. Сколько раз я замечал, какое оживление за столом вызывают самые простые блюда: картошка в мундире, соленые грибки, квашеная капуста. Выскажу даже такое предположение - что, с кем и как мы едим в детстве во многом определяет наш характер. Впрочем довольно, пора заняться и самим словариком.

Крошево - капуста, рубленная в основном из верхних зеленых листьев с добавлением белых и заквашенная определенным способом. Используется для приготовления щей из крошева.  По мнению знатоков ферменты, содержащиеся в зеленых листьях, придают таким щам неподражаемый вкус и аромат. Насчет лечебных свойств не знаю, а вот тем, кто мучается с похмелья, весьма рекомендую.
   Поздней осенью после первых заморозков приглашались две-три соседки или родственницы рубить крошево. К этому времени все основные работы на огороде уже завершены, и только капуста ждет своей очереди. Отец накануне доставал из укромного места большой и глубокий, видавший виды деревянный ящик и устанавливал его на огороде рядом с капустными грядками, точил специальный инвентарь для рубки - сечки. Дубовая бочка, выскобленная и выпаренная в вереске (можжевельнике) готовилась заранее. Когда женщины собирались и разбирали приглянувшиеся сечки, отец топориком начинал срезать кочаны. Мы с братом наперегонки подносили их к ящику. Верхние подсохшие и пораженные листья удалялись, грязные промывались, кочерыжки вырезались, и чистенькие красавцы-кочаны отправлялись в ящик. Наверное, в этот момент произносились какие-то нужные слова, чтобы крошево удалось, но я не помню. И вот оно незабываемое. Сначала в один из кочанов вонзается лезвие первой сечки, от него отделяется приличный кусок, затем второй... Вот в дело вступают остальные сечки  и наперебой, как бы соревнуясь друг с другом, крошат кочаны. Порой достается и ящику. Через минуту слышится уже слаженный перестук. Дольки кочанов тают на глазах, превращаясь в равномерно порубленное крошево. Здесь главное не увлекаться и вовремя остановиться, иначе получится месиво. Впрочем и крупное крошево аппетита не прибавит. Мы с братом стоим и смотрим, как зачарованные, пока окрик отца не заставляет нас отправится за очередной партией кочанов. В перерывах успеваем полакомиться кочерыжками. Мы возбуждены, усталости не чувствуем. Взрослые то покрикивают на нас, что крутимся под ногами, то нарочито хвалят. Время бежит незаметно...

Сечка - инструмент специально (по-моему и только) для рубки крошева. Представляет собой изогнутую почти полной восьмеркой полоску из прочного железа шириной сантиметров шесть-семь с довольно длинной, как у граблей, деревянной ручкой. Поперечные размеры сечки невелики - сантиметров пятнадцать. Работают сечкой стоя, держа ее двумя руками перед собой и ударяя по капусте сверху вниз.

Щи из крошева - одно из вкуснейших, если не самое вкусное первое блюдо. Готовятся из крошева на свином бульоне, как правило, в большом чугунке и русской печке. Впрочем, бывают и постные щи. Варятся долго, несколько часов. Скорее даже томятся. Свинина и картошка перетираются ложкой. Одна из удивительных особенностей этих щей - они становятся вкуснее на второй и третий день. Что скрывать, оценил я щи не сразу. Дело в том, что трудно представить их без приличного куска жирной свинины. А с салом у меня в детстве были особые отношения, ну не воспринимал его мой желудок. Хотя, вот странное дело, щи, приготовленные бабушкой, я наворачивал за милую душу. Зато, когда стал жить в Ленинграде или здесь в Брянске и приезжал в Кулотино проведать родителей, первым делом справлялся, а есть ли щи. Пробовал крошево привозить и сюда, чтобы приготовить щи на месте, но эти попытки не приносили успеха. Вкус получался явно не тот.

Сергей Егоров   1.03.2010